Qué hacer en Pekín: 12 imprescindibles

Qué hacer en Pekín sin perderse lo esencial

Pekín no se agota en un par de días, pero hay un puñado de lugares que no perdonan quienes vienen por primera vez. Vivo aquí desde 2018 y, cada semana, acompaño a viajeros de España y Latinoamérica por estos mismos sitios. Esta es la ruta que recomendamos de verdad.

Antes de empezar: casi todos los monumentos importantes se reservan online con el pasaporte y hay días (sobre todo los lunes) en que cierran los edificios interiores. Por eso un guía en español cambia el viaje: evitas las filas, las fechas equivocadas y el "estaba cerrado". Si quieres ver cómo estructuramos un día completo, échale un ojo a nuestra página de Pekín.

1. Ciudad Prohibida (Palacio Imperial)

El antiguo palacio de los emperadores Ming y Qing es, para muchos, lo primero que imaginan al pensar en Pekín. Tiene más de 900 edificios y se recorre en unas 3–4 horas si vas con rumbo. El detalle que pocos saben: se entra por la Puerta del Sur y se sale por la Norte, y conviene reservar con días de antelación porque aforo limitado. Los lunes cierra. Llévate agua y zapatos cómodos: el recorrido es largo y hay poco sombra.

2. Gran Muralla en Mutianyu

De todas las secciones cerca de Pekín, Mutianyu es nuestra favorita para quien viene de lejos: está bien restaurada, tiene teleférico y trineo, y se llena menos que Badaling. Queda a unas dos horas de la ciudad. Si tu tiempo es corto y quieres una muralla sin agobios, esta es la apuesta segura. Puedes ver nuestro tour Top 4 de Pekín, que combina los imprescindibles en un solo día bien planificado.

3. Templo del Cielo

Donde los emperadores pedían buenas cosechas. El parque es enorme y gratuito para pasear, pero el recinto principal (el Altar Circular y la Salón de la Oración por las Buenas Cosechas) requiere entrada aparte. Ojo: los lunes cierran los edificios principales, así que si vienes ese día, pasea el parque pero no esperes entrar a las salas. Es el error más común que vemos en viajeros que vienen solos.

4. Los Hutongs y el lago Houhai

Los Hutongs son los callejones tradicionales que guardan el Pekín antiguo, el de los patios (siheyuan) y el té de la tarde. El barrio de Gulou y la orilla del lago Houhai son perfectos para caminar al atardecer, alquilar una bici o tomar algo lejos del bullicio de los monumentos. Es lo que recomendamos para la primera noche: da la medida humana de la ciudad, no solo la monumental.

5. Palacio de Verano

El retiro de verano de la familia imperial, con un lago kilométrico y colinas que se suben a pie. En primavera y otoño es espectacular. Cuenta con media mañana entera; combinarlo con la Muralla el mismo día es posible pero agotador. Mejor dedicarle su propia mañana.

6. Plaza Tian'anmen

Es la plaza más grande del país y el acceso peatonal a la Ciudad Prohibida. Requiere control de seguridad y, a veces, reserva previa del pasaporte para entrar a la plaza misma. Conviene saberlo antes: muchos viajeros creen que es solo cruzarla y no, hay controles.

7. Templo Lama (Yonghegong)

El templo tibetano más importante de Pekín, con incienso, estatuas gigantes y un ambiente devocional muy distinto al de los palacios imperiales. Queda en el noreste y se combina bien con un paseo por los hutongs de la zona. Una de las fotos más bonitas de la ciudad está aquí.

8. Comer pato laqueado de Pekín

No es un sitio, es una experiencia. El pato laqueado (beijing kaoya) se sirve con panqueques finos, cebollino y pasta de judía dulce. Hay casas clásicas y modernas; cualquiera te sirve una comida para recordar. Lo ponemos casi siempre en la cena de bienvenida de nuestros grupos.

9. Mercado de Sedas y calles peatonales

Para compras y ambiente, Wangfujing y el barrio de Sanlitun son los polos opuestos: uno más turístico y de souvenirs, el otro juvenil y de tiendas internacionales. Un término medio divertido es el mercado de artesanía cerca de la Ciudad Prohibida.

10. Ópera de Pekín o acrobacias

Una noche de espectáculo cierra bien cualquier itinerario. La ópera de Pekín es intensa (maquillaje, canto agudo, gestos codificados); si prefieres algo más visual, las acrobacias chinas son un golpe de efecto seguro para todas las edades.

11. Barrio 798 (arte contemporáneo)

Antiguas fábricas militares reconvertidas en galerías, cafés y murales. Es el Pekín moderno, creativo, y un buen contrapunto a tanta historia imperial. Ideal si tenéis un día libre o lluvia.

12. Una escapada de un día a la Gran Muralla lejos de las masas

Si te sobra un día, hay secciones menos conocidas (Jinshanling, Huanghuacheng) que valen el esfuerzo. Pero para la mayoría, Mutianyu cubre la expectativa con creces. El punto clave es elegir según tu tiempo y tu movilidad, no según lo que sale primero en Google.

Cómo moverte por Pekín

El metro de Pekín es limpio, barato y llega a casi todos los monumentos; te bajas en estaciones como Tian'anmen East o Beigongmen para la Ciudad Prohibida y el Palacio de Verano. Para tramos cortos y hutongs, la app Didi (el "Uber chino") es igual de fácil y los precios son justos. Evita los taxis que te abordan en la calle ofreciendo "buen precio": pide siempre el taxi por la app o en la parada oficial. Si vienes con nosotros, los traslados entre monumentos ya van incluidos y no te preocupas de mapas ni de pagos.

Mejor época para visitar cada sitio

Primavera (abril–mayo) y otoño (septiembre–octubre) son ideales para la Muralla y la Ciudad Prohibida: cielos despejados y temperaturas suaves. El verano es caluroso y húmedo, pero los hutongs y el Palacio de Verano (con su lago) se disfrutan temprano. El invierno congela la Muralla, pero la ciudad se vacía y las fotos con nieve valen la pena. Ojo con la primera semana de octubre: es la "Semana de Oro" china y todo se llena.

Errores que cometen los primerizos

• Venir un lunes a la Ciudad Prohibida o al Templo del Cielo y encontrar los edificios cerrados.
• No reservar las entradas con pasaporte: el aforo es limitado y se agota.
• Llevar solo efectivo y descubrir que muchos sitios ya cobran por app.
• Subestimar las distancias: Pekín es enorme; Mutianyu queda a unas dos horas de la ciudad.
• No dejar margen para el tráfico, que es impredecible en hora punta.

Itinerario sugerido de 3 días

Día 1: Ciudad Prohibida por la mañana y Hutongs + Houhai al atardecer. Día 2: Gran Muralla en Mutianyu (día completo). Día 3: Templo del Cielo y Palacio de Verano. Con 4 días añades el Templo Lama y un espectáculo nocturno. Este es justo el esqueleto de nuestro tour Top 4 de Pekín, que puedes adaptar a tu ritmo.

Reservas y entradas: lo que necesitas sí o sí

Pekín cambió a un modelo donde casi todo se reserva online con el pasaporte, y el aforo es limitado. Tres reglas prácticas. Primera: la Ciudad Prohibida se reserva con días de antelación (en temporada alta, semanas) y cierra los lunes; no queda taquilla in situ. Segunda: la Plaza Tian'anmen requiere a veces reserva del pasaporte además del control de seguridad, así que no des por hecho que se entra "pasando". Tercera: los lunes cierran también los edificios principales del Templo del Cielo y del Palacio de Verano. Si viajas con nosotros, nosotros compramos las entradas con tu pasaporte antes de tu llegada y elegimos el día de cada visita según estos cierres; es uno de los errores que más vemos arruinar mañanas a quien viene por libre.

Dónde comer en Pekín (más allá del pato)

El pato laqueado es el plato obligatorio, pero la cocina de Pekín es más ancha. Prueba el zhajiangmian (fideos con pasta de soja y cerdo), los baozi al vapor del desayuno, el hot pot de cordero mongol en los días de frío y los dumplings (jiaozi) de cualquier casa de barrio. Para una experiencia local de verdad, desayuna donde desayunan los pekineses: puestos callejeros de douzhi (leche de soja fermentada, todo un reto) junto a los puestos de jianbing (crepe salado). Si prefieres sentarte a cenar, los hutongs de Gulou y Dongsi esconden restaurantes pequeños y buenos, y zonas como Sanlitun o Qianmen cubren todos los gustos y presupuestos. Con guía, te llevamos a los sitios que frecuentamos nosotros, con menús en español adaptados a tu tolerancia al picante.

Pekín con lluvia, con niños o en invierno

El plan B también se planifica. Si llueve o hace un frío intenso, los interiores salvan el día: Museo Nacional (frente a la Plaza Tian'anmen, gratuito con reserva), el barrio 798 de arte contemporáneo, los mercados cubiertos y los centros comerciales con zonas de ocio. Con niños, la Muralla en teleférico y trineo en Mutianyu es siempre un acierto, el Parque del Templo del Cielo deja correr, y el zoo de Pekín tiene pandas; evita los días de calor extremo en la Ciudad Prohibida, donde hay poco sombra. En invierno, la Muralla nevada es espectacular pero requiere calzado y guantes de verdad, y los templos abiertos se agradecen menos: prioriza entonces museos y hutongs con casas de té para entrar en calor. En cualquier escenario, un guía reorganiza el día sobre la marcha; eso es justo lo que no puede hacer un itinerario impreso.

Preguntas frecuentes

Si quieres un plan ya pensado, nuestro tour Top 4 de Pekín agrupa los imprescindibles en un solo día, y en la guía de Pekín tienes el desglose completo por zonas y temporadas.